Thumb sucking (also called thumb suckling) is a very common habit in infants and young children. It gives comfort and helps babies feel secure. Most children naturally stop this habit by the age of 3–4 years.

However, if thumb sucking continues for a long time, it can affect your child’s teeth, jaw growth, and speech development.

Let’s understand when it’s normal and when parents should take action.

✅ When Is Thumb Sucking Normal?

✔️ In newborns and toddlers
✔️ Helps babies soothe themselves
✔️ Usually disappears naturally by 3–4 years
✔️ No harm if temporary and occasional

Parents usually don’t need to worry during early years.

⚠️ Problems Caused by Prolonged Thumb Sucking

If the habit continues after permanent teeth start coming in (around 5–6 years), it may cause:

🦷 Crooked or protruding front teeth
🦷 Open bite (gap between upper and lower teeth)
🦷 Narrow jaw development
🗣️ Speech problems
😬 Increased risk of braces in future

Early dental checkups can prevent these issues.

🛑 How to Help Your Child Stop Thumb Sucking

✔️ Positive encouragement (don’t scold)
✔️ Identify triggers like stress or boredom
✔️ Keep hands busy with toys or activities
✔️ Use gentle reminders
✔️ Reward system for progress
✔️ Consult a dentist for habit-breaking appliances if needed

Every child is different, so patience is key ❤️

🦷 When Should You Visit a Dentist?

👉 If your child is above 4–5 years and still sucking thumb
👉 If you notice tooth misalignment
👉 If speech problems start
👉 If the habit is very frequent

Early guidance saves long-term dental treatment.

Thumb suckling in children explaining in Hindi

अंगूठा चूसने की आदत: कारण, नुकसान और छुड़ाने के सही तरीके

अंगूठा चूसना छोटे बच्चों में एक बहुत आम आदत है। कई माता-पिता इसे सामान्य समझकर नज़रअंदाज़ कर देते हैं, जबकि कुछ लोग इसे लेकर ज़रूरत से ज़्यादा चिंतित हो जाते हैं। सच यह है कि अंगूठा चूसना एक उम्र तक सामान्य होता है, लेकिन अगर यह आदत लंबे समय तक बनी रहे तो दाँतों और जबड़े के विकास पर बुरा असर डाल सकती है।
इस ब्लॉग में हम विस्तार से जानेंगे कि अंगूठा चूसने की आदत क्यों लगती है, यह कब तक सामान्य है, इसके क्या नुकसान हो सकते हैं और इसे प्यार और समझदारी से कैसे छुड़ाया जाए।

अंगूठा चूसना क्या होता है?

जब बच्चा अपने अंगूठे या उँगली को मुँह में डालकर बार-बार चूसता है, तो इसे Thumb Sucking (अंगूठा चूसना) कहा जाता है। यह आदत ज़्यादातर शिशुओं और छोटे बच्चों में देखी जाती है।
यह आदत बच्चे को:
सुकून देती है
सुरक्षा का एहसास कराती है
नींद लाने में मदद करती है

अंगूठा चूसने की आदत क्यों लगती है?

1. जन्मजात रिफ्लेक्स

शिशु जन्म से ही चूसने की क्रिया जानते हैं। यह उन्हें दूध पीने में मदद करती है और आराम देती है।

2. भावनात्मक सुरक्षा

डर, थकान, बोरियत या अकेलापन—इन स्थितियों में बच्चा अंगूठा चूसकर खुद को शांत करता है।

3. नींद की आदत

कई बच्चे सोते समय अंगूठा चूसते हैं। यह उनके लिए सोने का तरीका बन जाता है।

4. तनाव या बदलाव

नया स्कूल, नया भाई-बहन, माता-पिता से दूरी—ये बदलाव बच्चे को तनाव में डाल सकते हैं, जिससे यह आदत बढ़ जाती है।

अंगूठा चूसना कब तक सामान्य है?

0–3 साल: पूरी तरह सामान्य
3–4 साल: धीरे-धीरे छूट जानी चाहिए
4 साल के बाद: नुकसानदेह हो सकती है
अगर 4–5 साल की उम्र के बाद भी बच्चा लगातार अंगूठा चूस रहा है, तो ध्यान देना ज़रूरी है।

अंगूठा चूसने से होने वाले नुकसान

1. दाँतों की बनावट बिगड़ना

लंबे समय तक अंगूठा चूसने से:
आगे के दाँत बाहर निकल सकते हैं
दाँतों में गैप आ सकता है
टेढ़े-मेढ़े दाँत हो सकते हैं

2. जबड़े के विकास पर असर

ऊपरी और निचले जबड़े का संतुलन बिगड़ सकता है, जिससे भविष्य में ऑर्थोडॉन्टिक इलाज की ज़रूरत पड़ सकती है।

3. ओपन बाइट की समस्या

जब आगे के दाँत बंद करने पर भी आपस में नहीं मिलते, तो इसे ओपन बाइट कहते हैं।

4. बोलने में परेशानी

कुछ शब्दों का उच्चारण गलत हो सकता है, जैसे “स”, “श”, “ज”।

5. अंगूठे की त्वचा को नुकसान

लालिमा
फटना
इंफेक्शन

अंगूठा चूसने की आदत छुड़ाने के सही तरीके

1. बच्चे को डाँटें नहीं

डाँटने या शर्मिंदा करने से आदत और बढ़ सकती है। बच्चे को समझना और सपोर्ट करना ज़रूरी है।

2. कारण पहचानें

देखें कि बच्चा कब अंगूठा चूसता है:
सोते समय
तनाव में
अकेलेपन में
कारण समझने से समाधान आसान हो जाता है।

3. ध्यान भटकाएँ

खेल, ड्राइंग, कहानियाँ या म्यूज़िक से बच्चे का ध्यान हटाएँ।

4. सकारात्मक प्रोत्साहन दें

तारीफ़ करें
छोटे इनाम दें
स्टिकर चार्ट बनाएं

5. रात में दस्ताने पहनाना

सोते समय हल्के कपड़े के दस्ताने पहनाने से आदत धीरे-धीरे छूट सकती है।

6. डेंटिस्ट से सलाह

अगर आदत ज़्यादा समय से है, तो पेडियाट्रिक डेंटिस्ट से सलाह ज़रूर लें। कभी-कभी विशेष उपकरण की ज़रूरत पड़ सकती है।

क्या कड़वे पदार्थ लगाना सही है?

कई लोग अंगूठे पर कड़वा पदार्थ लगाते हैं, लेकिन:
यह बच्चे को डराता है
भावनात्मक नुकसान पहुँचा सकता है
इसलिए यह तरीका हमेशा सही नहीं माना जाता।

कब डेंटिस्ट को दिखाना ज़रूरी है?

बच्चा 5 साल से बड़ा हो
दाँत बाहर की ओर आने लगे हों
बोलने में दिक्कत हो
जबड़े की बनावट बदल रही हो
जितनी जल्दी सलाह ली जाए, उतना बेहतर परिणाम मिलता है।

निष्कर्ष

अंगूठा चूसना छोटे बच्चों में एक स्वाभाविक आदत है, लेकिन लंबे समय तक बनी रहने पर यह दाँतों और चेहरे की बनावट को प्रभावित कर सकती है। प्यार, धैर्य और सही मार्गदर्शन से इस आदत को आसानी से छुड़ाया जा सकता है।
👉 डर नहीं, समझदारी ज़रूरी है।

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—
Dr. Sharwan Verma
Dental Surgeon
Shri Ram Dental Clinic, Fatehabad

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